Отряд Пелеканообразные (Pelecaniformes)
Семейство Змеешейковые (Anhingidae)


Признаки: Размеры взрослой особи 86 см. Американская змеешейка, как и все ее сородичи, выглядит более стройной по сравнению с бакланами, хорошо отличаясь от них длинной гибкой шеей и острым вытянутым клювом. У плывущей змеешейки над поверхностью можно подчас видеть только голову и шею с характерным S-образным изгибом, напоминающим изгиб змеиного тела. Змеешеек можно встретить на озерах, реках и в лагунах. Основу их рациона составляет рыба, которую они ловят под водой, с силой протыкая своим острым и крепким клювом.
Особое устройство шеи позволяет змеешейкам производить молниеносные броски клювом, чтобы завладеть добычей.
Крылья у змеешеек большие и широкие, хорошо подходящие для парения. Летящая горизонтально птица обычно чередует взмахи со скольжением на неподвижных крыльях. Ритуал ухаживания включает особые демонстрационные полеты, когда птицы планируют к месту расположения гнезда с большой высоты. Змеешейки - общественные птицы на протяжении всего года. Гнездовые колонии насчитывают сотни совместно гнездящихся пар, часто по соседству с бакланами, ибисами и цаплями.
Распространение: Ареал – от юго-востока США до северных областей Южной Америки. Места обитания - внутренние водоемы с пресной или солоноватой водой, встречается на морских побережьях.