Мелкие кустарниковые или наземные птицы. Клюв короткий, лапы сильные и высокие, хвост удлиненный, обычно птицы держат его вертикально. Самцы многих видов в гнездовое время выглядят очень нарядно. В окраске их оперения комбинируются красный, синий, коричневый, черный и белый цвета, образующие подчас довольной сложный рисунок. Некоторые виды имеют скромную покровительственную окраску. Самцы и самки выглядят по-разному (у травяных малюров - одинаково).
Гнезда в виде замкнутой камеры с боковым входом. В кладке 2-4 яйца в беловатой скорлупе с красновато-коричневыми пятнами. Насиживают 12-15 суток, птенцы остаются в гнезде 10-12 дней.
В семействе 24 вида.