Древесные птицы мелкого и среднего размеров. Верх головы и спина обычно зеленовато-оливковые, грудь и брюшко желтоватые или белые. В окраске некоторых видов присутствуют черные, серые, коричневые и зеленые тона (реже кроеные, оранжевые и желтые). У многих имеются хохолки (у одного вида хохол очень велик и ярко расцвечен). Самцы и самки обычно окрашены одинаково.
Гнезда разнообразны по форме: чашевидные, свитые из травы в ветвях деревьев, иногда шаровидные с боковым входом. Некоторые вида устраивают висячие гнездо или выводят птенцов в закрытых убежищах.
В кладке 2-8 яиц, обычно беловатых с бурыми крапинками. Насиживают 14-20 дней, птенцы остаются в гнезде 14-23 дня.
В семействе Тиранновые мухоловки (Tyrannidae) 397 видов.