Птицы от среднего до крупного размера. Клюв длинный, часто с большим наростом. В окраске оперения сочетаются черные, белые, бурые и серые тона. Клюв, кожа на лицевой части головы, глаза и лапы часто имеет яркую окраску. Самцы и самки окрашены одинаково, но у некоторых видов различаются.
Гнездятся в дуплах деревьев и в расселинах скал, вход обычно замазывают. В кладке 1-7 белых яиц. Насиживают 25-40 дней. Птенцы остаются в гнезде в течение 45-86 дней.
В семействе птицы-носороги 48 видов.