Большеголовые длинноклювые птицы средних и мелких размеров. Окраска оперения яркая, разнообразна. Степень различий в окраске самцов и самок варьирует у разных видов. Гнездятся в норах, которые выкапывают в песчаных обрывах, гнилых стволах, термитниках, иногда устраиваются в готовых дуплах. В тропиках клада состоит обычно из 2-3 яиц, в умеренном поясе в кладке бывает до 10 яиц. Скорлупа белая. Насиживают 17-27 дней, птенцы вылетают на 22-27 день.
В семействе 92 вида.