Отряд Кукушкообразные (Cuculiformes)
Семейство Кукушки (Cuculidae)


Признаки: Размеры взрослой птицы 51-66 см. Эта крупная, почти исключительно наземная кукушка отличается незаурядными физическими данными. Во-первых, она способна бегать со скоростью до 42 км в час, а во-вторых, она достаточно сильна для того, чтобы охотиться даже за некрупными гремучими змеями. Но все же основу рациона кукушки-подорожника составляет не столь опасная добыча - гоферы, хомячки, ящерицы, пауки и многоножки, крупные насекомые, а также некоторые плоды.
Этим кукушкам присущ весьма необычный способ приспособления к суровой среде обитания. По ночам в пустынях, где они обитают, бывает очень холодно. Чтобы экономить энергию, необходимую для поддержания постоянной температуры тела, кукушки на ночь несколько понижают ее, впадая вследствие этого в состояние легкого оцепенения. Лишь только забрезжит утро, кукушки торопятся расположиться на солнце с тем, чтобы быстрее согреться и восстановить нормальную температуру тела.
Распространение: Ареал - запад США; к востоку до Луизианы, к югу до южной границы Мексики. Места обитания - полупустыни, заросли кустарников, травянистые равнины.